慶歷四年秋,正值盛年的蘇子美無罪而貶,“無官一身輕”的他來到姑蘇城南學(xué)宮訪學(xué),忽見東南有一處廢園:方圓一里,三面環(huán)水,四周林木成蔭,頓時心生歡喜。
他豪擲4萬貫購了這塊地皮,另采石購木,在屋北臨水構(gòu)建一座山亭,“滄浪之水清兮,可以濯吾纓;滄浪之水濁兮;可以濯吾足”,小蘇此時的心境大抵與當(dāng)年的屈夫子仿佛,他自號“滄浪翁”,園子理所當(dāng)然隨了主人的名,叫“滄浪亭”。
滄浪亭三面環(huán)水,水流自西向東,環(huán)繞約半周后向南流去。水流清澈,倒影清晰。夏日魚戲蓮葉之間,蓮花朵朵盛開,令人心曠神怡。
入園門需跨過一座石橋。園內(nèi)北邊沿河建了一條復(fù)廊,把園外的寬廣水面和院士堆土而成的假山捏在了一起。這條復(fù)廊在蘇州園林的建構(gòu)中堪稱一絕。復(fù)廊是廊中有墻相隔,隔墻上筑有漏花窗,內(nèi)外景色可以相望,但人不可通達(dá)。
滄浪亭的復(fù)廊一邊是山,一邊是水,富有情趣。復(fù)廊西頭是面水軒,題額“陸舟水屋”為清代著名畫家吳昌碩親筆。沿外復(fù)廊向東走,盡頭上有一座三面臨水的方亭名“觀魚處”,亭內(nèi)四扇白色屏門上有當(dāng)代書法家蔣吟秋隸書之蘇舜欽的《滄浪亭記》,文章、書法皆為上品。坐此亭中,既可觀魚,又可賞文,豈不快哉。
園子?xùn)|南一隅,竹影婆娑,芭蕉掩映,“翠玲瓏”連貫幾間大小不一的書舍,置身竹林、隱匿其間,自有一番修身養(yǎng)性的妙處,擁有一間這樣的書房,閑來烹茶讀書,該是幾世修來的福份。